Īstā āda ir izturīgs, elastīgs un nodilumizturīgs materiāls, kas iegūts, īpaši apstrādājot dzīvnieku ādas. Tas ir tas, ko cilvēki ir izmantojuši kopš laika sākuma. Kopš neatminamiem laikiem mūsu primitīvie senči izmantoja savvaļas dzīvnieku ādu kā apģērbu un apavus. Attīstoties civilizācijai, šis materiāls nav zaudējis savu aktualitāti, bet gluži pretēji – tiek izmantots visdažādākajās nozarēs.
Atgriežoties tālā pagātnē, varam noskaidrot, ka ziemeļu tautas jau kopš cilvēces dzimšanas ir izmantojušas savvaļas dzīvnieku ādas kā ķermeņa apmetņus un guļampaklājiņus. Karstāku valstu iedzīvotāji valkāja jostas audumus, kas izgatavoti no briežu un stirnu ādām.
Pirmajiem apaviem bija zole no niedrēm vai niedrēm un tika piestiprināti pie pēdas ar ādas siksnu. Ziemā mazi ādas gabaliņi bija aptīti ap kāju līdz ikru vidum un izskatījās pēc mūsdienu armijas pēdu aptinumiem.
Sākotnēji vīriešu un sieviešu apavu ražošana atšķīrās, jo primitīvi vīrieši bija kareivīgāki nekā sievietes, un viņu dzīvība biežāk tika apdraudēta viņu veselībai.Vīriešu apavi tika radīti no rupjākas un nodilumizturīgākas dzīvnieka daļas.
Ir zināms, ka mūsu senči izgatavoja ieročus no ādas. No šī materiāla tika izgatavoti pirmie vairogi. Līdz ar zobenu un dunču parādīšanos tiem skapīši tika izgatavoti tikai no īstas ādas.
Ir ziņas par 16. gadsimtā Nepālā radītu ādas lielgabalu. Protams, funkcionālo īpašību ziņā tas bija daudz zemāks par bronzas un vara kolēģiem, taču tā galvenā priekšrocība bija ļoti mazais svars. Trīs vīrieši šādus ieročus nesa ar vieglumu.
Nākamais virziens, kurā tiek izmantota āda, ir mūzikas instrumentu radīšana. Pirmās bungas un tamburīnas tika pārklātas ar suņu ādām. Tajā pašā laika posmā turku tautas izmantoja adrnu, stīgu mūzikas aparātu, kas izgatavots no ādas un koka. Kaukāzā un Vidusāzijā tautas mūziku izpilda ar sitaminstrumentu - davulu, kura apvalkus klāj kazas vai aitas āda. Un pasaulslavenā dūda ir no aitas vai teļa ādas veidota maza vīna kabata, kas aprīkota ar vairākām caurulēm, javām un atslēgām, radot vairāku balsu efektu.
Āda tiek izmantota visur rokdarbos un interjera dizainā. Apģērbu aksesuāri, jostas, matadatas, maki, figūriņas, mēbeles un daudz kas cits ir jebkura mūsdienu cilvēka dzīves neatņemama sastāvdaļa.
Katrai nozarei tiek izmantota dažādu dzīvnieku āda un īpašs iedegums. Piemēram, apavu un mēbeļu izgatavošanai izmanto cūku ādu vai liellopu ādas. Mīkstā aitāda tiek izmantota galantērijā.Briežu ādas ir nepieciešamas, lai iegūtu izsmalcinātu zamšādu, un eksotisku dzīvnieku, piemēram, krokodila, pitona un aligatora āda tiek izmantota dārgu automašīnu polsterēšanai, jostas un citu piederumu veidošanai.
Atkarībā no pielietojuma jomas ir trīs īstās ādas miecēšanas metodes: